北京时间 3 月 16 日凌晨，中国男足在迪拜与、同样征战 18 强赛的世界排名第 134 位的科威特男足，进行了一场热身赛。最终，国足 3-1 完胜对手，为即将到来的 18 强赛 2 场关键战，开了好头。

本场比赛，国足主帅伊万科维奇派出的首发阵容为：门将王大雷、后卫从左至右分别是李磊、韩鹏飞、蒋光太、高准翼，中前场则是王上源、谢文能、韦世豪、曹永竞、林良铭、拜合拉木的组合。而门将王大雷依然担任队长，韦世豪身披 10 号球衣，谢文能则是 20 号球衣。

上半场，国足表现十分出色，老将李磊和 22 岁拜合拉木各入一球，另一球则是对方球员不慎打进的乌龙球。上半场比赛国足就以 3-0 领先，基本锁定胜局。

下半场，国足则对阵容进行了轮换。胡荷韬、王振澳、徐彬、吴少聪等新人也都获得了替补登场的机会。最终，国足以 3-1 的比分成功拿下胜利。由于本场比赛封闭进行，因此没有对外进行电视直播。

按照赛程安排，国足将在 21 日 2 点 15 分做客挑战沙特男足，然后在 25 日晚上 7 点，回到杭州主场迎战澳大利亚。目前国足在 C 组积 6 分排名小组垫底，但只比暂列小组第 2 的澳大利亚少了 1 分。如果能在最后 4 轮 18 强赛表现出色，完全有机会紧随日本获得直通世界杯的资格。